Mircea Lucescu a murit marți, 7 aprilie 2026, la vârsta de 80 de ani, după ce fusese internat la Spitalul Universitar de Urgență din București. Anunțul a fost confirmat oficial, iar moartea lui închide una dintre cele mai importante cariere din istoria fotbalului românesc și european.
Starea sa de sănătate se agravase în ultimele zile. Lucescu fusese spitalizat la finalul lunii martie, iar alte relatări publice au indicat că fostul selecționer ajunsese în stare gravă după probleme cardiace serioase. Cu doar câteva zile înainte, Federația Română de Fotbal anunțase că nu va mai continua pe banca naționalei.
Mircea Lucescu ar fi împlinit 81 de ani pe 29 iulie. Născut la București, el a avut mai întâi o carieră importantă ca jucător, cu 70 de selecții la echipa națională, și a fost căpitanul generației României care a jucat la Campionatul Mondial din 1970, în Mexic.
Ca antrenor, a construit una dintre cele mai lungi și respectate cariere din fotbal. A pregătit echipe precum Corvinul, Dinamo, Rapid, Inter Milano, Brescia, Galatasaray, Beșiktaș, Șahtior Donețk, Zenit și Dinamo Kiev, iar cele mai mari performanțe le-a legat de perioada de la Șahtior, unde a câștigat opt titluri în Ucraina și Cupa UEFA în 2009. În Turcia a cucerit campionatul atât cu Galatasaray, cât și cu Beșiktaș.
A avut și două mandate pe banca echipei naționale a României. Primul a adus calificarea la Campionatul European din 1984, iar al doilea a început în august 2024, cu obiectivul de a duce România la Mondialul din 2026. Parcursul s-a oprit însă după barajul pierdut cu Turcia, iar Lucescu s-a retras din funcție la începutul lui aprilie.
În 2019, revista France Football l-a inclus pe Mircea Lucescu pe locul 41 într-un clasament al celor mai buni 50 de antrenori din istoria fotbalului. A fost o recunoaștere care a confirmat ceva ce în lumea fotbalului se știa de mult: Lucescu nu a fost doar un antrenor cu trofee, ci un nume care a lăsat în spate mai multe generații și campionate.
Dispariția lui Mircea Lucescu înseamnă sfârșitul unei epoci pentru fotbalul românesc și plecarea unuia dintre antrenorii care au dus cel mai departe numele României în fotbalul internațional.