Marea Britanie pregătește una dintre cele mai dure măsuri pentru generația crescută cu telefonul în mână. Accesul copiilor sub 16 ani la marile rețele sociale ar putea fi interzis complet. Premierul Keir Starmer spune că decizia este „alegerea corectă” și că scopul este simplu: mai multă siguranță online, mai puțin timp pierdut în algoritmi și o copilărie care să nu se mai trăiască doar prin scroll.
Interdicția ar urma să vizeze platforme precum TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Facebook și X. În paralel, autoritățile vor introduce restricții și pentru anumite platforme de gaming și livestreaming, mai ales acolo unde copiii pot comunica direct cu persoane necunoscute. Serviciile de mesagerie, precum WhatsApp și Signal, nu ar urma să fie incluse în această interdicție. Măsura se concentrează mai ales pe platformele construite în jurul interacțiunii sociale publice, al conținutului generat de utilizatori și al algoritmilor care recomandă constant videoclipuri, postări și live-uri.
Starmer spune că decizia nu este una ușoară, dar că rețelele sociale au ajuns să contribuie la anxietate, hărțuire online, dependență de ecran și expunere la conținut dăunător. Premierul britanic a comparat situația cu lumea offline, întrebând dacă un părinte și-ar lăsa copilul să se împrietenească pur și simplu cu un adult necunoscut. Guvernul britanic vrea ca noile reguli să fie adoptate până la finalul anului, iar interdicția să intre în vigoare în primăvara viitoare. Autoritatea de reglementare Ofcom va analiza rapid cele mai eficiente metode de verificare a vârstei, astfel încât responsabilitatea să cadă în primul rând pe platforme, nu pe copiii care ar putea încerca să ocolească sistemul.
Decizia vine după consultări ample cu profesori, părinți, tineri și reprezentanți ai industriei. Potrivit datelor citate de presa britanică, peste 116.000 de răspunsuri au fost primite în procesul de consultare, iar o mare parte dintre părinți consideră că riscurile rețelelor sociale sunt mai mari decât beneficiile.
Marea Britanie se inspiră din modelul Australiei, prima țară care a introdus o interdicție similară pentru copiii sub 16 ani. Unii specialiști susțin că nu există încă suficiente dovezi că o interdicție totală va funcționa, mai ales într-o lume în care adolescenții găsesc rapid metode de a ocoli regulile.
Chiar și așa, Londra pare hotărâtă să transforme protecția copiilor online într-o prioritate națională.