Lionel Messi va reveni la naționala Argentinei pentru un ultim moment special alături de suporteri. Federația Argentiniană de Fotbal a anunțat că amicalul cu Benin, programat pe 6 octombrie la Buenos Aires, va fi meciul de adio al căpitanului care a marcat ultimele două decenii ale Albiceleste.
Partida se va disputa pe Stadionul Monumental, arena cu aproximativ 85.000 de locuri a celor de la River Plate. Președintele Federației Argentine de Fotbal, Claudio Tapia, a explicat că decizia a fost luată împreună cu selecționerul Lionel Scaloni, pentru ca Messi să aibă parte de despărțirea pe care o merită în fața publicului argentinian.
Evenimentul se anunță unul cu multă nostalgie. Toți jucătorii lotului care a câștigat Campionatul Mondial din 2022 au fost invitați, alături de familiile lor, pentru a participa la momentul dedicat lui Messi. Claudio Tapia spune că se pregătește o seară „de neuitat”.
Messi apare într-un lot de 28 de jucători convocat pentru următoarele trei partide ale Argentinei: cu Bolivia, pe 30 septembrie, la Córdoba, cu Burkina Faso, pe 3 octombrie, și cu Benin, pe 6 octombrie, ultimele două fiind programate la Buenos Aires. Meciul cu Benin va fi însă cel în jurul căruia este construită ceremonia oficială de adio.
Starul argentinian își anunțase retragerea din națională pe 31 august, la vârsta de 39 de ani. Decizia a venit după Campionatul Mondial din 2026, unde Argentina a ajuns până în finală, iar Messi a înscris opt goluri pe parcursul turneului. Cariera sa internațională a început în 2005 și a ajuns la 207 selecții și 125 de goluri. Cel mai important moment rămâne titlul mondial cucerit în Qatar, în 2022, după finala câștigată de Argentina în fața Franței la loviturile de departajare.
După peste 20 de ani în tricoul Argentinei, Messi va avea astfel ocazia să își ia rămas-bun chiar acasă, în fața zecilor de mii de suporteri.