Un avion F-16 românesc a interceptat și doborât marți o dronă aflată în spațiul aerian al Estoniei. Incidentul a fost confirmat de autoritățile estone și de Ministerul Apărării Naționale din România, care a precizat că aeronavele făceau parte din detașamentul „Carpathian Vipers”, aflat în misiune NATO în regiunea baltică.
Potrivit Forțelor de Apărare ale Estoniei, drona a intrat în spațiul aerian estonian dinspre Rusia, în zona de sud-est a țării, și era „probabil de origine ucraineană”. Alerta aeriană a fost emisă în jurul prânzului, iar autoritățile au avertizat populația din mai multe județe să anunțe serviciile de urgență dacă observă fragmente sau elemente suspecte.
MApN a transmis că două aeronave F-16 din detașamentul românesc au fost ridicate de la sol de Centrul de Operațiuni Aeriene Combinate de la Uedem. Piloții au identificat ținta, au urmat procedurile de aprobare și de reducere a riscurilor, apoi au lansat o rachetă aer-aer care a doborât drona. Detașamentul „Carpathian Vipers” este format din aproximativ 100 de militari români și șase aeronave F-16 Fighting Falcon. Militarii sunt dislocați la baza aeriană Šiauliai, în Lituania, și asigură serviciul de Poliție Aeriană Întărită în perioada aprilie-iulie 2026. Este a patra misiune de acest tip a Forțelor Aeriene Române în Lituania.
Ministrul Apărării, Radu Miruță, a anunțat că pilotul român implicat în misiune este Pavelescu Costel-Alexandru. Acesta va primi Emblema de Onoare „Emisar pentru Pace”, clasa I, în semn de apreciere pentru intervenție.
Incidentul vine după mai multe episoade similare în regiune. Din luna martie, drone ucrainene au pătruns în spațiul aerian al unor state NATO aflate la granița cu Rusia, printre care Finlanda, Letonia, Lituania și Estonia. Ucraina susține că aceste situații nu sunt intenționate și acuză Rusia că folosește bruiaj electronic pentru a devia dronele de pe traseu. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe de la Kiev, Heorhii Tykhyi, și-a cerut scuze Estoniei și statelor baltice pentru aceste incidente, precizând că dronele ucrainene sunt folosite pentru ținte militare rusești, nu pentru spațiul aerian al aliaților NATO.
În România, până acum, nicio dronă nu a fost doborâtă, deși mai multe aparate au intrat ilegal în spațiul aerian românesc în ultimii ani, în special în zona Deltei Dunării. Din toamna trecută, CSAT a aprobat proceduri pentru doborârea aparatelor de zbor care intră fără autorizație în spațiul aerian al României.