Castelul Bran intră într-un nou capitol de administrare. Omul de afaceri american Joel Weinshanker, cunoscut pentru gestionarea moștenirii lui Elvis Presley și a domeniului Graceland, a preluat participația majoritară în compania care operează Castelul Bran din Brașov.
Potrivit informațiilor publicate de Profit.ro, tranzacția a fost făcută printr-o entitate a grupului Ad Populum, controlat de Weinshanker. Firma VT Bran a preluat 80% din părțile sociale ale Companiei de Administrare a Domeniului Bran, societatea care se ocupă de operarea obiectivului turistic.
Este important de precizat că vorbim despre compania care administrează domeniul, nu despre o vânzare directă a castelului ca monument istoric. Castelul Bran a fost retrocedat în 2006 moștenitorilor Principesei Ileana a României, iar aceștia rămân în ecuația proprietății domeniului. După tranzacție, administrarea companiei a fost preluată de Steven Bieg, directorul financiar al Ad Populum. De asemenea, a fost încheiat un contract de superficie cu moștenitorii Castelului Bran, în calitate de coproprietari.
Joel Weinshanker este cunoscut mai ales pentru rolul său în administrarea Graceland, casa lui Elvis Presley din Memphis. El gestionează turismul, licențierea și evenimentele legate de brandul Elvis Presley și controlează grupul Ad Populum, un conglomerat cu activități în entertainment, obiecte de colecție, costume, jocuri și branduri de lifestyle.
Portofoliul Ad Populum include nume precum NECA, Kidrobot, WizKids, Rubies, Chia Pet, Smiffys și Graceland. Așadar, vorbim despre un business construit în jurul culturii pop, al experiențelor pentru fani și al brandurilor cu valoare simbolică puternică.
După preluare, grupul american a început deja campanii de recrutare în România pentru operațiunile zilnice ale Castelului Bran. Printre pozițiile vizate se numără roluri legate de vânzarea biletelor, coordonarea personalului, mentenanță, organizarea de evenimente, raportare financiară, dar și ghizi turistici sau personal comercial.
Castelul Bran rămâne unul dintre cele mai cunoscute obiective turistice din România, asociat internațional cu legenda lui Dracula și vizitat anual de turiști din întreaga lume. Iar intrarea în scenă a unui nume legat de Graceland ar putea duce administrarea locului într-o direcție mai orientată spre experiențe, evenimente și storytelling turistic.